Na de spannende finale van de Hoofdklasse afgelopen weekend, nam Kanopolo Nederland afscheid van Joris Heesakkers als toernooidirecteur van het NK. Joris heeft zich meer dan 20 jaar ingezet voor de ontwikkeling van de sport. Als organisator van het NK ontwikkelde hij de competitie tot de professionele en gestructureerde organisatie zoals we die nu al jaren kennen. In de jaren verdubbelde het aantal kanopolo-spelers die meedoen aan het NK. En na de uitdagende corona-jaren, in 2020 kon er zelfs geen competitie georganiseerd worden, heeft Joris het NK weer opnieuw op de kaart gezet. Dit jaar zelfs met een superspannend play-offs systeem. Tenslotte was Joris ook actief in de organisatie van het WK Kanopolo in Amsterdam (2006) en de Europese Clubkampioenschappen in Helmond (2011). In Helmond liggen de roots van Joris en onder zijn leiding is het lokale toernooi uitgegroeid tot het grootste internationale toernooi van het voorjaar in Europa met jaarlijks meer dan 100 deelnemende teams uit binnen- & buitenland. Al deze inzet is zelfs de Koning niet ontgaan, want bij het 25 jarig jubilieum van Helmond International werd Joris geridderd. Het Watersportverbond kon natuurlijk niet achterblijven en heeft Joris zondag tijdens de prijsuitreiking van het NK geëerd met de Gouden Verbondspeld.
(foto: Joris Heesakkers tijdens zijn laatste NK prijsuitreiking)
