Kanopolo wordt al decennialang in Nederland gespeeld. De sport kreeg aan het begin van de jaren negentig zijn huidige vorm, toen de spelregels ingrijpend werden aangepast. De doelen werden kleiner en boven het water gehangen, terwijl spelers voortaan met de hand moesten scoren. Hierdoor ontstond het snelle en spectaculaire spel zoals we dat vandaag kennen. In Nederland groeide tegelijkertijd een sterke landelijke competitie, waarin Rijnland in de jaren negentig en Deventer in de jaren daarna lange tijd de toon aangaven. Deventer won bovendien acht Europese titels voor clubteams.
Ook internationaal heeft Nederland een indrukwekkende erelijst opgebouwd. De Nederlandse heren werden in 2003 voor het eerst Europees kampioen, gevolgd door de eerste wereldtitel in 2004. In 2005 won Oranje goud tijdens de World Games en daarna volgden opnieuw Europese winst in 2007 en wereldtitels in 2008 en 2012. Met drie wereldtitels behoort Nederland tot de succesvolste kanopololanden uit de geschiedenis.
Ook de Nederlandse dames hebben door de jaren heen meerdere internationale medailles veroverd. Zij wonnen onder meer WK-brons in 2006 en 2024 en verschillende zilveren en bronzen medailles op Europese kampioenschappen. In 2025 volgde een nieuwe historische mijlpaal: de dames behaalden in Chengdu de eerste Nederlandse kanopolo-dames-medaille ooit op de World Games door brons te winnen.
Dankzij deze prestaties, een sterke nationale competitie en de inzet van verenigingen, spelers, trainers en vrijwilligers heeft Nederland een vooraanstaande positie binnen het internationale kanopolo opgebouwd. Een rijke geschiedenis die niet alleen iets is om trots op te zijn, maar ook een stevige basis vormt voor nieuwe generaties en toekomstige Oranje-successen.